Eastern and Oriental Express : un train de luxe qui relie Singapour à la Malaisie

Depuis sa relance en 2024, l’Eastern & Oriental Express a recentré ses voyages sur Singapour et la Malaisie. Le train ne poursuit plus sa route jusqu’à Bangkok : il propose désormais plusieurs circuits de trois nuits qui partent de Woodlands, au nord de Singapour, traversent la péninsule malaise et reviennent dans la cité-État. Une formule courte, mais pensée comme un séjour complet.

Une boucle entre Singapour et la Malaisie

L’Eastern & Oriental Express parcourt aujourd’hui la Malaisie selon plusieurs itinéraires, dont Essence of Malaysia et Wild Malaysia. Le premier dessert notamment Perlis, Butterworth et Ipoh, tandis que le second rejoint Merapoh, porte d’accès à Taman Negara, puis Butterworth avant le retour vers Singapour. Dans les deux cas, le voyage dure trois nuits. Les départs réguliers de septembre et octobre 2026 sont programmés le lundi à 15 h depuis Woodlands Station, avec un retour le jeudi vers 10 h 20, même si les horaires restent susceptibles d’évoluer en fonction des contraintes du réseau ferroviaire.

Cette organisation distingue nettement l’expérience d’une simple liaison internationale. Le train devient le fil conducteur d’un séjour au cours duquel les passagers alternent temps à bord et excursions en Malaisie. Wild Malaysia associe ainsi la forêt tropicale de Taman Negara à une découverte de Penang, tandis qu’Essence of Malaysia privilégie notamment le nord-ouest de la péninsule. Le rythme reste volontairement lent : les paysages tropicaux, les plantations et les petites villes se découvrent depuis les voitures avant que les escales n’ouvrent une autre lecture du territoire. Le voyage s’adresse donc autant aux amateurs de rail qu’aux voyageurs qui recherchent une manière différente d’aborder la Malaisie, sans multiplier les hôtels ni les transferts terrestres.

Le luxe se joue à bord

L’Eastern & Oriental Express compte 32 cabines avec couchettes et conserve une esthétique inspirée des grands voyages ferroviaires asiatiques. Les boiseries, les tissus travaillés et les espaces communs prolongent cette atmosphère, tandis que la voiture d’observation permet de suivre le paysage depuis une partie ouverte sur l’extérieur. Le Piano Bar anime les soirées et l’offre comprend également un spa Dior. Les trois catégories principales, Pullman, State et Présidentielle, se distinguent surtout par leur superficie, leur aménagement et leur niveau de confort. La suite présidentielle atteint 11,6 m², une surface déjà généreuse à l’échelle d’un train.

La gastronomie occupe une place comparable à celle des excursions. Les voyages réguliers comprennent les repas servis à bord, avec petit-déjeuner continental en cabine, déjeuner, afternoon tea et dîner à quatre plats, ainsi qu’une sélection de vins, alcools et bières locales. Le chef André Chiang signe l’orientation culinaire du train, avec une cuisine qui accompagne la progression à travers la péninsule. Sur Wild Malaysia, les transferts entre l’hébergement à Singapour et Woodlands Station sont également inclus, tout comme les excursions prévues au programme. Cette combinaison réduit une partie de la logistique sur place et explique pourquoi le tarif ne peut pas être comparé directement à celui d’un billet ferroviaire classique : l’hébergement, la restauration, certaines boissons et plusieurs visites sont intégrés à l’expérience.

Réserver sans sous-estimer le budget

Le coût constitue le principal point à anticiper. Pour cadrer l’enveloppe, le prix du Eastern & Oriental Express doit être considéré comme un tarif de départ, susceptible de varier selon le circuit, la date et la catégorie de cabine retenue. Les grilles actuellement publiées placent Wild Malaysia à partir d’environ 5 200 dollars par personne et Essence of Malaysia autour de 5 500 dollars, tandis que certaines éditions gastronomiques ou festives dépassent largement ces montants.

À cette somme s’ajoutent les vols jusqu’à Singapour, les éventuelles nuits d’hôtel avant ou après le trajet, les dépenses personnelles et les prestations non comprises. Réserver suffisamment tôt devient donc particulièrement utile lorsque les dates sont peu flexibles ou qu’une catégorie de cabine précise est recherchée. Les éventuelles aides au voyage dépendent du statut du passager et du mode de réservation, elles ne doivent pas être intégrées d’office au budget prévisionnel.

Les formalités méritent la même anticipation. Pour Singapour, les voyageurs étrangers doivent notamment vérifier la validité de leur passeport et, sauf exception, remplir la SG Arrival Card dans les trois jours précédant leur arrivée. Pour la Malaisie, la Malaysia Digital Arrival Card doit également être renseignée dans les trois jours précédant le voyage pour les voyageurs concernés. Ces démarches restent à vérifier selon la nationalité avant le départ.

Un voyage à préparer en amont

L’Eastern & Oriental Express transforme la traversée ferroviaire en séjour à part entière, avec trois nuits de voyage, des excursions et une forte dimension gastronomique. Son tarif impose toutefois de réserver avec méthode, de prévoir les dépenses annexes et de contrôler les formalités d’entrée avant de rejoindre Singapour.